Bangkok

De eerste dagen in Bangkok deden we het lekker rustig aan. We bezochten een aantal prachtige boeddhistische tempels (Wat Arun en Wat Pho), struinden over vele markten waar we al snel de eerste souvenirs kochten, proefden Thais eten van vele verschillende foodkraampjes, voeren over de Chao Praya rivier en fietsten we door China Town met Co van Kessel. Ook spendeerden we elke avond op Khao San Road, de backpackers straat van Bangkok. Eerlijke mening? Het deed ons meer denken aan Lloret de Mar dan aan Bangkok, maar hé, ook dat heeft zijn charme en we hebben er volop van genoten. We verbleven in Bangkok in het Rambuttri Village Plaza, om de hoek bij Khao San Road, maar rustig genoeg voor een goede nachtrust.

Kanchanaburi

Na alle drukte van Bangkok namen we een lokale boemeltrein in de richting van Kanchanaburi. Kanchanaburi is een stadje op 3 uur rijden van Bangkok. Het stadje is voornamelijk bekend vanwege de Bridge Over the River Kwai, een gedeelte van de enorme Thai-Birma spoorlijn die is gebouwd door onder andere Nederlandse krijgsgevangenen van de Japanners in de Tweede Wereldoorlog. Vele krijgsgevangenen hebben dit niet overleefd. Op onze eerste dag in Kanchanaburi bezochten we dan ook een oorlogsbegraafplaats waar zowel veel Nederlanders als Britten liggen, en het bijbehorende indrukwekkende museum, het ‘Death Railway Museum’. Ook bezochten we de brug, die nog steeds in gebruik is en waar de trein vier keer per dag overheen waggelt. De tweede dag in Kanchanaburi was wat minder beladen. We namen vroeg een privé taxi in de richting van de Erawan Watervallen een uurtje verderop. Onze verwachtingen werden flink overtroffen, de watervallen bleken nog groter, en het water bleek nog blauwer dan op de foto’s die we van tevoren hadden gezien. En wat het allemaal nog leuker maakte: we mochten in de watervallen zwemmen! En dat te midden van vele knabbelende visjes in het water, wij hebben voorlopig geen fish spa meer nodig…

Ayutthaya

Vanuit het rustige Kanchanaburi namen we een lokale bus en vervolgens een minibus om 5 uur later aan te komen in de stad Ayutthaya. Ayutthaya was ooit vier eeuwen lang de hoofdstad van het koninkrijk Ayutthaya. In de 18^e eeuw is deze stad echter volledig verwoest, en alles wat nu rest zijn de ruïnes van de ooit zo prachtige tempels. We besloten een tuktuk af te huren voor een dag, welke ons langs vijf van de vele tempels heeft gereden. De regen die voorspeld was bleef weg, en we hebben ons de hele dag in de brandende zon vermaakt. Voor de nacht hadden we dit keer geen hotel geregeld, maar een nachtje in de nachttrein richting Chiang Mai. Zo bespaarden we zowel een nacht in een hotel, als een volledige reisdag. Na de lekkerste pad thai van de vakantie te hebben gegeten bij een simpel ‘restaurantje’ (lees: plastic tafels in een woonkamer) vlakbij het station stapten we de trein in. De eerste klas zat al vol, dus we hadden een gedeelde coupé. De reis viel onwijs mee, en we hebben zelfs nog best een aantal uurtjes geslapen. En het leukste van de nachtrein: zes uur later werden we wakker met een prachtig groen, bergachtig landschap als uitzicht.

Chiang Mai

Na aankomst in Chaing Mai besloten we eerst even bij te komen van de reis bij het zwembad, vervolgens bezochten we een grote tempel midden in de stad (Wat Chedi Luang), en we eindigden de dag op een overdekte lokale markt in de stromende regen. We dachten even te gaan schuilen, maar toen de regen na 1,5 uur nog steeds niet minder was geworden besloten we onze regenponcho’s aan te trekken en de regen te trotseren. Dit was de eerste keer dat we echt te maken kregen met het beruchte regenseizoen.

Love,

Daphne