Reisdagboek - Backpacken door Thailand: Het Zuiden
Khao Sok Nationaal Park
De eerste bestemming na de binnenlandse vlucht vanuit Chiang Mai was Khao Sok Nationaal Park. Het regenwoud gelegen in dit park is grotendeels oerwoud, wat betekend dat het ontzettend oud is. Het regenwoud van Khao Sok is nog ouder dan het Amazone regenwoud in Zuid-Amerika. De eerste avond verbleven we in een huisje van Riverside Cottages, midden in de bush en een echte aanrader. Die avond kregen we onze eerste massage, na vele waarschuwingen van medereizigers besloten we geen Thaise massage te nemen, dus het bleef een ontspannen avond.
De volgende ochtend vertrokken we vroeg voor een tweedaagse
tocht door het Nationale Park. Met een traditionele longtail boot voeren we
over het prachtige blauw/groene water van het enorme stuwmeer omringd door
regenwoud en immense rotspartijen. Tijdens de tour hiketen we door een grot met
vleermuizen en grote spinnen, beklommen we een waterval, kayakten we in het
pikkedonker op zoek naar apen, uilen, dwergherten en ander wild, en als
hoogtepunt, sliepen we op kleine huisjes die dreven op het water met
‘junglemuziek’ op de achtergrond. Wat een ervaring!! Zeker het hoogtepunt van
deze reis.
  |   |
Ao Nang
Na Khao Sok trokken we verder naar het zuiden in de richting van Ao Nang
(Krabi). Hier namen we een longtail boot naar Railay Beach, waarvan we hoge
verwachtingen hadden. Helaas viel het een beetje tegen vanwege het vele plastic
dat er lag. Gelukkig wisten we dat er op een kleine 20 minuten lopen nog een
strand lag, wat uiteindelijk een van de mooiste stranden van de vakantie zou
worden, Phra Nang Cave Beach. Het strand is omringt met prachtige rotsen en heeft
zelfs, jawel, een piemelgrot, waarin mensen gek genoeg beeldjes van piemels
offeren om de vruchtbaarheidsgoden tevreden te stellen. Het strand is, in
tegenstelling tot veel stranden bij de Thaise eilanden, een fijn zwemstrand
omdat het vrij snel diep wordt. Kom voor 10 uur om het strand nog helemaal voor
jezelf te hebben en alle tourbootjes, die vrijwel alleen de piemelgrot bezoeken,
voor te zijn.
De tweede dag in Ao Nang liepen we de Tab Kak Hang Nak
Nature Trail. Dat het een stevige klim zou worden wisten we, maar toch viel het
ons niet mee. Eerst waren we volledig doorweekt van het zweet, om vervolgens
ook nog eens terecht te komen in een harde tropische bui, dat maakte het er
zeker niet makkelijker op. Tot overmaat van ramp konden we, na het bereiken van
de top, de uitstekende rots voor dé foto waarvoor we gekomen waren, niet
vinden. Dieptepuntje? Gelukkig was het uitzicht evengoed prachtig, werden we
tijdens de hike beloond met luid geschreeuw van gibbons, en hebben we onderweg
nog een Pokémon én een schorpioen gespot.
  |   |
Koh Phangan
De volgende bestemming, Koh Phangan, stond in onze planning vanwege één reden.
De wereldberoemde Full Moon Party. Genoeg reden voor mijn 13-jarige ik om naar
Thailand te willen. Toch besloten we te overnachten aan de andere, rustigere,
kant van het eiland. We sliepen hier bij Sunset Cove Resort, wat een beetje
buiten ons budget viel, maar het meer dan waard was. Het was een klein
paradijsje met infinity pool, direct aan het strand, en met het lekkerste
ontbijt wat we deze reis hebben gehad. Op Koh Phangan hebben we het lekker
rustig aan gedaan, en vooral veel uitgerust en gezond. We bezochten onder
andere het prachtige Mae Haad Beach, waarbij een eilandje aan het vaste land is
verbonden door middel van een zandbank. Prachtig!
Ook de full moon party was het bezoek meer dan waard. We
spraken af met een aantal andere Nederlanders die we eerder tijdens onze reis
al hadden ontmoet en belandden op een kilometer lang strand met duizenden
andere feestgangers. Al snel liepen we hier, besmeerd met glow in the dark verf
en met onze emmertjes drank (op de full moon party drink je niet uit glazen
maar uit emmers) in de hand, tussen. Genietend van de vele verschillende
soorten muziek, vuurshows, de prachtige volle maan, en dronken mensen die
besloten dat het een goed idee was om door een brandende ring heen te springen.
Wat een ervaring en wat een avond! Bij thuiskomst was de volle maan verdwenen
en kwam de zon alweer op. Helaas was dit ook de avond waarop mijn telefoon
besloot er mee op te houden, dus van te vele foto’s die we deze avond (en de
rest van de reis) hebben gemaakt is weinig over. Gelukkig zijn de herinneringen
blijvend, en die zullen we nooit vergeten! |  |
Koh Tao
Na het feesteiland Koh Phangan voeren we door naar Koh Tao, hét duikeiland van Thailand. Van tevoren hadden we bedacht om hier ons duikbrevet te gaan halen, maar aangezien ik al in paniek raak als ik een vis zie of zeewier voel, besloot ik het niet te doen en haalde Stef zijn duikbrevet al in Nederland. Gelukkig heb ik er geen moment spijt van gehad en kon Stef evengoed nog 4 mooie duiken maken op Koh Tao. Wel heb ik een stapje in de goede richting gezet door mee te gaan met een snorkeltour. Hiermee hebben we een hoop visjes, prachtig koraal en zelfs… een schildpad gezien! Stef heeft tijdens de snorkeltour ook nog een haai, een inkvis en een zwaardvis gezien, maar toen was ik te druk bezig met niet vergeten te ademen. Ik kan niet zeggen dat ik niet in paniek ben geraakt, maar hé, het is een stapje in de goede richting. En dat duikbrevet? Wie weet, ooit… |  |
Naast het ontdekken van de prachtige onderwaterwereld hebben
we op Koh Tao naar twee prachtige uitzichtpunten gehiked (met succes dit keer).
Het John Suwan Viewpoint en het Koh Nang Yuan viewpoint, beide zeer de moeite
waard! Ook hebben we heerlijk ontspannen op de mooiste stranden met prachtig
helderblauw water. Ondanks de tientallen duikscholen is Koh Tao méér dan een
duikeiland.
 |  |
Bangkok
Na de lange voorbereiding zijn de ruim 3,5e week in Thailand omgevlogen, en hebben we weer een prachtige, onvergetelijke reis gehad. Thailand is een prachtig, makkelijk bereisbaar, land en de Thaise mensen zijn echt onwijs aardig. Ondanks het massatoerisme en de miljoenen mensen die Thailand per jaar bezoeken hebben wij nog een hoop plekjes gevonden waar we vrijwel de enige toeristen waren. Ondanks de populariteit van Thailand zou ik het land zeker aanraden!
Op naar een volgend
avontuur!
0 comments